Un projet de l'Institut ILIADE pour la longue mémoire européenne
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« Que mes pieds me ramènent bientôt à une ville d’hommes vénérables dont l’âme est bienveillante et dont la pensée est excellente ! »
Homère
En retournant à Kymé, épigramme, in L’Odyssée, Hymnes homériques, Épigrammes et La Batrakhomyomakhie, trad. Leconte de Lisle, Alphonse Lemerre éditeur, 1893
« L’autre jour à la Chambre, M. Eden a exprimé sa douleur face aux événements en Grèce, “la patrie de la démocratie”. Est-il ignorant ou de mauvaise foi ? δημοχρατία n’était pas, en grec, un terme positif, mais presque l’équivalent de “loi de rue” ; et il a omis de signaler que les philosophes grecs (et la Grèce est bien davantage la patrie de la philosophie) n’approuvaient pas la démocratie. Et les grands États grecs, en particulier Athènes à l’époque de son apogée artistique et politique, étaient plutôt des dictatures, si elles n’étaient pas des monarchies militaires comme Sparte ! Et la Grèce moderne a aussi peu de rapport avec l’ancienne Hellade que nous en avons, nous, avec la Bretagne d’avant Julius Agricola. »
John Ronald Reuel Tolkien
Lettres (1981), n°94, édité par Humphrey Carpenter et Christopher Tolkien, trad. Delphine Martin et Vincent Ferré, Christian Bourgois éditeur, 2005
« C’est un thème éminemment grec que celui du droit. Aristote est le premier philosophe du droit au sens strict. Les stoïciens s’occupèrent surtout de morale. Platon avait les yeux tournés vers le ciel. Aristote regarde vers la terre. Tant en Grèce que pour les Romains, l’idée de droit est solidaire de celle de justice. Jus dérive de justitia. »
Michel Villey
Le droit et les droits de l’homme, Presses Universitaires de France, coll. Quadrige, 2014
« Le chant spartiate (« Nous sommes ce que vous fûtes ; nous serons ce que vous êtes ») est dans sa simplicité l’hymne abrégé de toute patrie. Les Athéniens, les Spartiates, les Thébains, les Éginois, les Milésiens et les citoyens des autres cités ne se pensaient pas Grecs mais ils se savaient Hellènes face aux Barbares. »
Jean-Yves Le Gallou
Pour un réveil européen. Nature – Excellence – Beauté, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Iliade, 2020
« Tout comme les Grecs de l’Antiquité associaient l’esthétique et l’éthique, la morale selon le Hagakuré est déterminée par l’esthétique. Ce qui est beau doit être fort, brillant et débordant d’énergie. Tel est le premier principe ; le second, c’est que ce qui est moral doit être beau. Cela ne signifie pas qu’on doive apporter un soin excessif à son costume au point d’avoir l’air efféminé. Il s’agit plutôt d’instaurer entre la beauté et l’idéal moral la plus grande tension possible. Se farder pour dissimuler une indisposition se relie directement à la tradition du maquillage précédant le suicide rituel. »
Yukio Mishima
Le Japon moderne et l’éthique samouraï (Introduction to Hagakuré), 1967, trad. Émile Jean, éditions Gallimard, coll. Arcades, 1985
« Les Grecs nous renseignent sur ce que nous ne sommes pas encore devenus. »
Sylvain Tesson
Un été avec Homère, Éditions des Équateurs, 2018
« Que cherchaient-ils, au-delà de leur propre mort, dans ces contrées garnies de divins qui peuplaient leur propre monde ? À construire sans fin du sens dans un cosmos sans but, ils nous paraissent, vus d’aujourd’hui, singuliers et discordants, sinon extravagants. Les dieux, aucun d’entre eux n’en avait jamais croisé, mais chacun, un jour, avait en quelque façon été rencontré par l’un ou l’autre d’entre eux. »
Jean-François Gautier
À propos des Dieux. L’esprit des polythéismes, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Longue Mémoire, 2020
« En voyant la façon dont étaient exprimées, en ce début de notre culture, ces idées que les Grecs découvraient alors et qu’ils développaient avec une merveilleuse clarté, j’ai très souvent éprouvé cette espèce de saisissement qu’apporte la présence de la beauté. Je ne veux pas dire par là que les Grecs étaient des optimistes béats, peignant la vie sous des couleurs absolument charmantes et douces ! Ils sont les inventeurs de la tragédie, ils connaissent la violence, la guerre, la mort ; mais ils ont eu conscience de tout ce qu’il y a d’émouvant, de magnifique, de stimulant même dans la vie humaine, et ils ont su le dire de manière incomparable. »
Jacqueline de Romilly
Une certaine idée de la Grèce, 2003, Éditions de Fallois, 2006
« Leurs prières aux dieux n’avaient d’autre objet que ce si rare accord entre soi et soi, et, au milieu des urgences, entre soi et la Cité, ou, plus largement encore, entre soi, la Cité et les divinités sans calcul. Prier, ce n’était pas faire du monde le premier langage du Dieu unique ; c’était agir en sorte que le monde fut le premier sanctuaire des dieux pluriels, l’oratoire de leur diversité et, par là même, le réceptacle d’une collégialité civique en équilibre. »
Jean-François Gautier
À propos des Dieux. L’esprit des polythéismes, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Longue Mémoire, 2020
« C’est face à une telle diversité que prend son sens le vieil adage du fronton du temple de Delphes : gnôthi seauton, « connais-toi toi-même ». Il ne s’agit pas d’un conseil d’introspection, mais d’un marquage de situation, du type : tu n’es ni un dieu ni un concurrent d’une course de chars, alors qui es-tu dans cette diversité, par ton métier, par ta famille, par ta participation à la vie collective ? »
Jean-François Gautier
À propos des Dieux. L’esprit des polythéismes, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Longue Mémoire, 2020
« À l’ère des plus grandes machines à bourlinguer, l’Acropole d’Athènes reçoit chaque année plus de visiteurs qu’elle n’en accueillit durant le total des vingt-cinq siècles qui précédèrent, au cours de ces époques bénies où elle était encore debout, vivante et fière. Ce pourrait être une consolation. Mais il faut se méfier des nombres. Ils sont trompeurs, jusque sur l’Acropole. Combien de voyageurs y viennent encore prier ? Et quels dieux ? Le scintillement du soleil propose une réponse : il rosit chaque soir de ses teintes mordorées les bleus épars du ciel couchant. »
Jean-François Gautier
À propos des Dieux. L’esprit des polythéismes, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Longue Mémoire, 2020
« L’Europe préexiste à la forme historique que le destin lui a donnée ; existant en puissance dans chacun de ses peuples autochtones, elle s’est cristallisée dans la Grèce, puis s’est instituée en Rome et enfin s’est étendue à l’échelle du continent avec le catholicisme. »
Thibaud Cassel
Le Chant des alouettes, édition Institut Iliade / Pierre-Guillaume de Roux, 2017
