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Auteur : Hélie Denoix de Saint Marc
Éditeur : éditions les arènes (1999)
Le mot de l’auteur : J’ai voulu rassembler tout ce qui, en moi, avait résisté au temps. Chacun avance avec quelques idées que le destin transforme et bouscule. Des certitudes nous quittent. D’autres mystères nous habitent. Après avoir vécu tout et le contraire de tout, certaines blessures brûlent encore comme si on les frottait de sel. Mais d’autres ombres, d’autres silhouettes, veillent en silence. Je les appelle les sentinelles du soir. Elles m’aident à vivre. Au Vietnam, à chaque saison, les paysans repiquent le riz. C’est en pensant à eux que nous avons écrit ce livre avec Laurent Beccaria. Ces pages n’ont de sens que si d’autres hommes et d’autres femmes trouvent parmi elles quelques graines pour les replanter ailleurs.
« Je me répétais : “Si on doit un jour ne plus comprendre comment un homme a pu donner sa vie pour quelque chose qui le dépasse, ce sera fini de tout un monde, peut-être de toute une civilisation”. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« Ces questions s’aiguisent avec le temps, surtout certains soirs, quand la vitalité et parfois le courage diminuent. La tentation du découragement plane, comme un aigle qui tourne autour de sa proie, en cercles rapprochés. C’est alors que l’on se tourne vers cet enfant que l’on a été, débordant d’un appétit de vivre que rien ne semblait pouvoir rassasier, grave de la vérité de la vie. Surtout, pense-t-on en soi-même, faites que je ne le déçoive pas. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« Un homme doit garder la capacité de résister, de s’opposer, de dire non. Ensuite, il n’a pas à s’excuser. Trop d’hommes agissent selon la direction du vent. Leurs actes disjoints, morcelés, n’ont plus aucun sens. […] L’injustice du monde doit beaucoup à l’incertitude de ces êtres flottants, qui agissent comme des bouchons de liège au gré des courants. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« C’est la dernière responsabilité qui nous incombe : éviter que nos enfants aient un jour les dents gâtées par les raisins verts de l’oubli. Écrire et raconter, inlassablement, non pour juger mais pour expliquer. Ouvrir la porte à ceux qui cherchent une trace du passé et qui refusent le silence, repiquer chaque matin le riz de nos souvenirs. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« Ce long compagnonnage avec le courage m’a été utile en prison et lorsque je suis tombé malade, à la fin des années soixante-dix. Les heures tombaient une à une dans le silence. Je m’avançais sur les rebords du vertige, lorsque la tentation de céder était trop forte. Je pensais alors à la nuit du tunnel et à mes frères de malheur, aux heures d’attente dans les carlingues avant de sauter, et à ma mère devant son ouvrage, avec son aiguille, point par point, dans la lumière pâle de l’hiver. Alors je marchais intérieurement, une respiration après l’autre, pour atteindre la terre ferme, ou l’angoisse lâchait prise.
Ce courage-là me sera sans doute nécessaire en approchant de la mort. J’ai suffisamment vécu pour savoir que mes victoires passées ne me garantissent pas contre l’affolement final. Chacun rejoue sa vie jusqu’à la dernière seconde. C’est sans doute à ce moment-là qu’il me faudra retrouver, une dernière fois, le courage de ma mère, son sourire et son regard vert. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« Les soldats qui vous disent qu’ils n’ont jamais connu la peur vous mentent. Ou peut-être ont-ils traversé la guerre en zombies. C’est l’incandescence qui porte le soldat, et ce courage-là ressemble à une expérience mystique : pour que la lumière jaillisse, il faut bien qu’un peu de soi brûle et se consume. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999
« Les seuls édifices qui tiennent sont intérieurs. Les citadelles de l’esprit restent debout plus longtemps que les murailles de pierre. »
Hélie Denoix de Saint Marc
Les sentinelles du soir, éditions les arènes, 1999