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Citation

Ce qui nous sépare des Américains…

« Le sur­gis­se­ment de ces socié­tés à la marge abo­lit le des­tin des socié­tés his­to­riques. En extra­po­lant bru­ta­le­ment leur essence outre-mer, ces der­nières perdent le contrôle de leur évo­lu­tion. Le modèle idéal qu’elles ont sécré­té les annule. Et jamais plus l’é­vo­lu­tion ne repren­dra sous forme d’a­li­gne­ment pro­gres­sif. Le moment, pour des valeurs jusque-là trans­cen­dantes, de leur réa­li­sa­tion, de leur pro­jec­tion ou de leur effon­dre­ment dans le réel (l’A­mé­rique) est un moment irré­ver­sible. C’est ce qui, quoi qu’il arrive, nous sépare des Amé­ri­cains. Nous ne les rat­tra­pe­rons jamais, et nous n’au­rons jamais cette can­deur. Nous ne fai­sons que les imi­ter, les paro­dier avec cin­quante ans de retard, et sans suc­cès d’ailleurs. Il nous manque l’âme et l’au­dace de ce qu’on pour­rait appe­ler le degré zéro d’une culture, la puis­sance de l’in­cul­ture. Nous avons beau nous adap­ter plus ou moins, cette vision du monde nous échap­pe­ra tou­jours, tout comme la Wel­tan­schauung trans­cen­dan­tale et his­to­rique de l’Europe échap­pe­ra tou­jours aux Américains. »

Jean Bau­drillard
Amé­rique, édi­tions Gras­set, 1986, Le Livre de Poche, coll. Biblio essais, 1988

À propos de l'auteur

Jean Baudrillard, né en 1929 à Reims et mort en 2007 à Paris, est un théoricien de la société contemporaine, connu surtout pour ses analyses des modes de médiation et de communication de la postmodernité. Contemporain de Guy Debord, Michel Foucault, Jacques Lacan, Roland Barthes ou encore Gilles Deleuze dans les années 1970, il s'éloigne de la psychanalyse et du marxisme, et se distingue du structuralisme en insistant sur la sémiotique, c'est-à-dire la réflexion sur les signes. Ses premiers livres présentent une critique de la Société de consommation. À la fin de sa vie, il caractérise le monde selon une opposition entre des cultures symboliques (échange de cadeaux) et un monde « globalisé » (échange de biens) et aboutit à la conclusion que l'expansion du capitalisme, en oubliant la dimension symbolique de la vie sociale, sème inconsciemment les graines de ce qui s’oppose à lui.