« D’une certaine manière, on peut également trouver une date symbolique pour la renaissance de l’Europe : la bataille des Thermopyles, qui s’est déroulée entre août et septembre 480 avant notre ère, pendant la seconde guerre médique. À cette occasion, et pour la première fois, toutes les cités grecques ont enterré la hache de guerre et se sont unies pour faire face à un ennemi commun. Cela illustre parfaitement ce qui s’est passé, à plusieurs reprises, au cours de l’histoire : les Européens ne peuvent se percevoir comme tels que lorsqu’une menace, étrangère à leur civilisation, met en péril son existence même. Les exemples sont nombreux : de l’alliance entre Romains et Germains qui ont affronté et vaincu les Huns sur les champs Catalauniques, à Poitiers, en passant par Lépante, ou encore l’expulsion des Turcs pendant le siège de Vienne. Bien qu’il y ait eu d’innombrables guerres internes, la perception d’une dimension européenne ne s’est jamais estompée. »
Pietro Ciapponi Les défis de l’Europe. Les racines d’une civilisation et les limites d’une bureaucratie, éditions La Nouvelle Librairie, coll. Iliade, 2023