Poète (La lampe d’Aladin, 1909), romancier (Les enfants terribles, 1929), auteur dramatique (Antigone, 1922 ; Roméo et Juliette, 1924 ; Œdipe roi, 1937 ; Les chevaliers de la Table ronde, 1937 ; Les montres sacrés, 1940), scénariste (L’éternel retour, 1943 ; La princesse de Clèves, 1961) et réalisateur (La Belle et la Bête, 1946 ; L’Aigle à deux têtes, 1948 ; Orphée, 1950 ; Le testament d’Orphée, 1960), il a également illustré de nombreux ouvrages et s’est essayé à la peinture monumentale (chapelle Saint-Pierre à Villefranche-sur-Mer et Villa Santo Sospir) et à la céramique. Il est élu à l’Académie française en 1955 et reste un artiste marquant de la première moitié du XXe siècle et une figure incontournable de la vie mondaine et artistique de son temps. Il est lié à des peintres comme Pablo Picasso ou Léon Bakst, mais aussi des auteurs comme Raymond Radiguet et André Breton, la créatrice Coco Chanel, la chanteuse Edith Piaf, les Ballets russes de Diaghilev ou Jean Marais, dont il fut le mentor. Nombre de ses œuvres sont directement inspirées de la mythologie, l’Histoire ou la littérature, à défaut d’y faire largement référence.
