Jean Baudrillard, né en 1929 à Reims et mort en 2007 à Paris, est un théoricien de la société contemporaine, connu surtout pour ses analyses des modes de médiation et de communication de la postmodernité. Contemporain de
Guy Debord, Michel Foucault, Jacques Lacan, Roland Barthes ou encore Gilles Deleuze dans les années 1970, il s'éloigne de la psychanalyse et du marxisme, et se distingue du structuralisme en insistant sur la sémiotique, c'est-à-dire la réflexion sur les signes. Ses premiers livres présentent une critique de la Société de consommation. À la fin de sa vie, il caractérise le monde selon une opposition entre des cultures symboliques (échange de cadeaux) et un monde « globalisé » (échange de biens) et aboutit à la conclusion que l'expansion du capitalisme, en oubliant la dimension symbolique de la vie sociale, sème inconsciemment les graines de ce qui s’oppose à lui.
