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« Nous sommes trop engagés dans notre temps pour découvrir d’un seul coup les grandes lignes qui se découvriront d’elles-mêmes plus tard. Du moins sommes-nous sûrs que, si la France ne s’est pas faite toute seule, elle ne se conservera pas sans efforts. Nous sommes sûrs aussi qu’elle en vaut la peine. »
Pierre Gaxotte
Histoire de France, chapitre VII « Révolutions et Restaurations », éditions Hachette, 1960
« Les idées ont leur importance en histoire, les institutions également. La nation, telle que l’a constituée la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (27 août 1789), est une société individualiste et théoriquement égalitaire. […] En interdisant les associations de métier, au moment où s’annonçait la naissance de la grande industrie, l’individualisme révolutionnaire a mis le salarié dans une position inférieure en face du patron, donneur de travail, disparité qui sera l’occasion d’abus et de troubles sociaux. »
Pierre Gaxotte
Histoire de France, chapitre VII « Révolutions et Restaurations », éditions Hachette, 1960
« Les conditions économiques ne dépendent pas seulement des techniques et de la science, mais encore des conjonctures politiques et, en général, de données fort diverses dont beaucoup ont leur source dans le choix parfaitement conscient des hommes. »
Pierre Gaxotte
Histoire de France, chapitre IV « La Guerre de Cent Ans et la guerre bourguignonne », éditions Hachette, 1960
« Certains pensent aujourd’hui que la tâche unique de l’historien est la description des ‘structures sociales’ successives et que le récit des événements politiques est inutile. En vérité, on sait depuis un nombre respectable de siècles que les sociétés humaines sont en perpétuelle évolution, que les métiers, les mœurs et les croyances ont beaucoup changé depuis l’âge de pierre. Mais si l’histoire sociale est une part importante de l’histoire, on ne voit pas comment une nation pourrait passer d’un état social à un autre, sinon au travers d’événements dont l’issue dépend parfois d’un très petit nombre d’individus. »
Pierre Gaxotte
Histoire de France, chapitre IV « La Guerre de Cent Ans et la guerre bourguignonne », éditions Hachette, 1960
