« Certains pensent aujourd’hui que la tâche unique de l’historien est la description des ‘structures sociales’ successives et que le récit des événements politiques est inutile. En vérité, on sait depuis un nombre respectable de siècles que les sociétés humaines sont en perpétuelle évolution, que les métiers, les mœurs et les croyances ont beaucoup changé depuis l’âge de pierre. Mais si l’histoire sociale est une part importante de l’histoire, on ne voit pas comment une nation pourrait passer d’un état social à un autre, sinon au travers d’événements dont l’issue dépend parfois d’un très petit nombre d’individus. »
Pierre Gaxotte
Histoire de France, chapitre IV « La Guerre de Cent Ans et la guerre bourguignonne », éditions Hachette, 1960
