Citations tirées du livre Sur les falaises de marbre

« Les plus beaux présents des dieux sont gratuits. »

« Telles sont les caves au-dessus desquelles s’élèvent les fiers châteaux de la tyrannie et c’est au-dessus d’elles que nous voyons monter l’encens de leurs fêtes : puantes cavernes d’un genre sinistre, où de toute éternité l’engeance réprouvée se délecte lugubrement à souiller la liberté et la dignité humaine. »

« On remarquait en lui le trait de la grandeur héréditaire, et ce trait contraire aussi que la terre imprime sur tout héritage – car l’héritage est la richesse des morts. »

« Et comme tout haut exemple nous convie à le suivre, je fis le serment devant cette tête [du jeune prince], de préférer à jamais la solitude et la mort avec les hommes libres au triomphe parmi les esclaves. »

« Les mêmes esprits qui s’étaient estimés assez forts pour trancher les liens de l’antique religion des ancêtres étaient à ce point asservis par le sortilège d’idoles barbares. L’image qu’ils offraient d’eux-mêmes dans leur aveuglement était plus répugnante que l’ivresse que l’on voit dans le plein jour. Alors qu’ils pensaient prendre leur vol et s’en faisaient gloire, ils se vautraient dans la poussière. »

« Il est des temps de décadence, où s’efface la forme en laquelle notre vie profonde doit s’accomplir. Arrivés dans de telles époques, nous vacillons et trébuchons comme des êtres à qui manque l’équilibre. Nous tombons de la joie obscure à la douleur obscure, le sentiment d’un manque infini nous fait voir pleins d’attraits l’avenir et le passé. Nous vivons ainsi dans des temps écoulés ou dans des utopies lointaines, cependant que l’instant s’enfuit. »

« Mais que faire, si les faibles méconnaissent la loi, et dans leur aveuglement tirent les verrous qui n’étaient poussés que pour les protéger ? […] L’ordre humain ressemble au Cosmos en ceci, que de temps en temps, pour renaître à neuf, il lui faut plonger dans la flamme. »

« Nulle maison n’est bâtie, nul plan n’est tracé, où la perte future ne soit la pierre de base, et ce n’est point dans nos œuvres que vit la part impérissable de nous-mêmes. »

« Un matin, tandis que du haut de la terrasse, je parcourais des yeux la Marina, ses eaux m’apparurent plus profondes et plus lumineuses, comme si pour la première fois, j’eusse posé sur elles un regard non troublé. J’eus en cet instant même le sentiment presque douloureux du mot se séparant des choses, comme se brise la corde trop tendue d’un arc. J’avais surpris un lambeau du voile d’Isis de ce monde, et le langage à partir de cet instant me fut un imparfait serviteur. »

« Nous aussi nous sentîmes alors la puissance de l’instinct passer en nous comme un éclair. […] Nous ne savions pas encore de quel immense pouvoir l’homme est dépositaire. »

« […] Mais la caste des guerriers elle-même est prise d’hésitation, lorsqu’elle voit le peuple des larves monter des profondeurs à l’assaut de ses bastions. »

« Longtemps je regardai les yeux de l’ami couché dans la mort, puis de la main gauche je versai sur sa poitrine une poignée de terre. La grande Mère, dont il avait célébré les fêtes farouches et qu’enivre un sang joyeux, est fière de tels enfants. »

« De telles femmes lui servaient en outre d’appeaux d’une espèce particulièrement raffinée, partout dans le monde où il se trouvait mêlé à quelque intrigue. Qui s’approchait de ces fleurs trompeuses, surgies des marécages, tombait sous le charme auquel se soumet l’abjection ; et durant nos séjours chez les Maurétaniens nous avions vu déjà succomber ainsi plus d’un être qu’attendait un grand destin, car à de tels artifices c’est le plus noble qui se laisse prendre. »

« Nous pouvons nous dérober mais c’est précisément la raison pour laquelle nous avons, moins que personne, le droit de penser aux canots de sauvetage. Nous n’avons pas seulement un héritage, mais aussi une mission. »

« Il marchait au danger comme on gravit par jeu les massifs pleins de crevasses ; il avait en haine les plaines. »

« Profonde est la haine qui brûle contre la beauté dans les cœurs abjects. »

« C’est dans les cœurs nobles que la souffrance du peuple trouve son écho le plus puissant. »

« Ainsi, quand sur le champ de bataille, la trompette appelle à l’assaut, les bons guerriers dans leur agonie s’arrachent encore au sol où ils gisent. »

« Et dût la terre se briser comme un boulet,
Notre migration est flamme et blanche ardeur. »

« […] L’esprit sait ressentir aussi ce que l’écrin des apparences enferme d’éternel. »

« […] Une subtile souffrance, l’amertume de l’homme dont le bonheur est perdu. »

« Comment trancher, pour une âme droite, entre les voix contradictoires de l’avenir et des temps passés, du monde et de la patrie, du devoir et de la prescience ? Pour beaucoup d’entre eux, la mort sur le champ de bataille, en combat loyal, apparut comme l’unique et la plus belle issue. Et dans le sein de la terre tombait avec eux la semence la plus riche, la plus féconde. »

« Tout grand tableau, tout bon poème a plus d’équilibre, est plus proche de la perfection que la tapisserie confuse tissée par les évènements d’un siècle. Si l’on veut que les Pères et leurs actes nous apparaissent dans leur grandeur, c’est l’art, c’est le chant qui doit s’emparer d’eux. »