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Auteur : Walter Flex
Éditeur : éditions Les Amis de la Culture Européenne (2020, 2ème édition française)
Présentation de l’éditeur : Par une nuit de tempête sur le front de Lorraine en 1914, un étudiant, volontaire de guerre, griffonne les premiers vers de ce qui va devenir un des plus fameux chants d’Europe : « Les oies sauvages… » (devenu par les vicissitudes de l’histoire hymne du feu 1er REP). C’est également le début d’un des ouvrages allemands les plus populaires de la Première Guerre mondiale. Dans le havresac des soldats, ce journal de guerre côtoie Nietzsche, Schopenhauer ou Löns. C’est que Le pèlerin entre deux mondes est un hymne passionné à l’esprit des Wandervogel (Oiseaux migrateurs), mouvement de jeunesse qui associe retour à la nature et sagesse… Que la guerre, puisqu’elle s’est imposée, serve de révélateur à cet art de vivre, annonce d’une nouvelle communauté qui doit émerger dans l’avenir. Les appels presque mystiques au soleil et à l’esprit des forêts, la tendresse et la poésie qui baignent le récit de Walter Flex, les évocations d’un christianisme viril et d’un paganisme compatissant, l’absence de haine pour l’adversaire, le cri des oies sauvages deviennent autant d’échos des aspirations profondes du peuple. Contre les pesanteurs et les mensonges d’une société individualiste et mercantile, l’esprit Wandervogel développe une pédagogie de la libération et du respect (« Rester pur et devenir mûr »).
Dans cette réédition, la présentation et la traduction de Phillipe Marcq restituent sobrement la lumineuse poésie du texte original. L’introduction de Robert Steuckers, quant à elle, évoque parfaitement l’œuvre et le contexte spirituel d’un auteur inconnu en France et oublié en Allemagne. Nous la donnons ici à lire.
« Son Dieu portait un glaive à la ceinture, et son Christ aussi devait porter un glaive de clarté, quand avec lui il marchait au combat. En cette heure, il voyait le tranchant de l’arme blanche voler contre l’allié félon. On en voyait le feu ardre dans ses yeux. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Rares sont ceux qui, comme nous ici au front, voient s’écrouler tant de façades, rares sont ceux qui, comme nous, ont vu tant de bassesse, tant de lâcheté, de faiblesse, d’égoïsme, de vanité, mais rares sont ceux qui, comme nous, ont vu tant de dignité et de noblesse morale. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« En excitant la combativité de la jeunesse, on la rend plus orgueilleuse et bruyante, en la prenant d’une main maladroite, on la rend laide. La jeunesse à l’état naturel est toujours modeste, gentille, reconnaissante pour tout ce qu’on lui accorde avec cœur, mais quiconque se mêle d’éduquer sans savoir éveiller le respect, n’a pas à s’étonner s’il n’éveille qu’insolence et cruauté. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Son christianisme était force et vie. Un éveil au sentiment religieux issu de la lâcheté, était à ses yeux chose lamentable. Un silencieux et cordial mépris l’animait à l’égard de la prolifération, aussi bien au front qu’à l’intérieur, du christianisme né de la peur et de la prière, fille de la panique, pratiquée par les poltrons. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Cet homme, élancé, beau, vêtu de sa tunique grise râpée, descendant en pèlerin les flancs de la montagne, la clarté de ses yeux gris débordant d’éclat et d’une nostalgie sûre de son objet, était Zarathustra descendant des hauteurs, ou bien le Pèlerin de Goethe. Le soleil jouait dans la fine poussière de craie que ses pieds et les nôtres soulevaient, et la lumineuse roche du chemin semblait sonner sous ses semelles… »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« La mort et la naissance ne me semblent pas être en opposition, mais sont comme des stades supérieurs et inférieurs dans le développement de la vie… Ceux qui sont tombés pour le soleil de leur terre et pour protéger la joie des générations futures ne veulent pas que nous les trahissions par des deuils qui ne sont indices que de nos faiblesses, des deuils qui ne pleurent que la part que nous aurions pu avoir dans les moissons de leur vie. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« De plus en plus abrupte, la pente de la route nous poussait dans l’étendue de la plaine lorraine. Faisant un brusque coude, elle forçait, à mi-hauteur, le regard à se retourner soudain et à monter jusqu’à l’église de Hâtonchatel baignant dans les feux de l’aurore et les brumes du matin. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Pourquoi est-ce toute la beauté de la vie qui saisit, au lieu que ce soit nous qui la saisissions ? Hélas, de même que l’homme est poussière et redeviendra poussière, toute beauté est nostalgie et redevient nostalgie. Nous la poursuivons jusqu’à ce qu’elle devienne nostalgie. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Je crois, en effet, que l’évolution de l’humanité a atteint sa forme la plus parfaite, pour l’individu comme pour son évolution intérieure, dans le peuple, et que le patriotisme pan-humanitaire représente une dissolution qui libère une nouvelle fois l’égoïsme personnel, normalement bridé par l’amour porté au peuple, et fait revenir l’humanité entière à l’égoïsme dans sa forme la plus crue. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Venant de Galicie, grondait le tonnerre de nouveaux combats violents, et les membres gigantesques de l’armée de Hindenburg, apparemment engourdis dans un repos de fer, se mirent à s’étirer et à s’étendre, jusqu’à ce que le grondement des combats gagne, sans crier gare, toute l’étendue du front. »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Nous poursuivions notre marche, traversant des villages vides aux cabanes noircies par l’âge avec des toits de chaume, feutrés de mousse, passant devant des tombes fraîchement creusées, passant devant le fantomatique spectacle des cimetières lettons à l’abandon avec leurs gigantesques croix de bois noires, dont les bras s’élèvent au-dessus d’un rempart de blocs de pierres bruts, tels de mystérieux ossuaires, tels des lieux de supplices vides, abandonnés. Cadavres de chevaux, carrioles abandonnées, lambeaux d’uniformes, cartouches éparpillées par terre jonchaient le chemin et les champs, flanqués de récoltes écrasées et foulées aux pieds… »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020
« Glüh, Sonne, Sonne glüh !
Die Welt braucht so viel Glanz ! »
Traduction : « Resplendis, ô Soleil, ô Soleil, resplendis ! Le monde a bien besoin d’autant d’éclat ! »
Walter Flex
Le pèlerin entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten), 1916, trad. Philippe Marcq, éditions ACE, 2020