Lecteur, attention ! Dans ce livre, Chesterton est en colère. Face à une société aux mains des puissances de l’argent, l’écrivain, habituellement si débonnaire, ne cache pas son écœurement et dissèque quelques aspects d’un système qui peu à peu donne tous les droits à l’argent au détriment des anciennes valeurs morales. À son habitude, il ne suit pas une démonstration rigoureuse et conserve son humour pour pourfendre les fauteurs de scandales, les puissants du moment.
Livre de colère, essai d’hier pour aujourd’hui, Utopie des usuriers nous apprend qu’il y a un moment où le silence se fait complice et qu’il faut se réveiller au moins pour respecter son propre honneur. On trouvera aussi dans ce livre 18 autres essais à travers lesquels Chesterton aborde la question irlandaise, l’industrialisme prussien, la Révolution française, le mauvais journalisme ou la situation sociale de son temps. Lors de sa publication en 1917, l’ouvrage ne fut pas publié en Angleterre, en raison de sa virulence, mais directement à New York.Il est aujourd'hui publié pour la première fois en France.
« La littérature de nos jours est devenue commerciale, et c’est sans doute la raison pour laquelle le commerce est devenu à son tour littéraire. Mais au mot de roman ou de romance, je substituerai volontiers celui de poubelle ou d’ordures. »
Gilbert K. Chesterton Utopie des usuriers, trad. Gérard Joulié, éditions de l'Homme Nouveau, 2010
« « La vérité concernant la presse, c’est qu’elle n’est pas telle que son nom la désigne. Elle n’est pas “la presse populaire”. Elle n’est pas la presse publique. Elle n’est pas davantage un organe de l’opinion publique. Elle est une conspiration ourdie par un petit nombre de millionnaires qui se sont entendus sur ce que… »
Gilbert K. Chesterton Utopie des usuriers, trad. Gérard Joulié, éditions de l'Homme Nouveau, 2010
« « Le problème que doit résoudre aujourd’hui le journaliste politique est le suivant : s’il a véritablement l’intention de dénoncer devant l’opinion un marchandage contacté entre un gouvernement et un entrepreneur, c’est, de nos jours, au Parlement qu’il a affaire ; c’est-à-dire un comité qui le contrôle. Et il doit… »
Gilbert K. Chesterton Utopie des usuriers, trad. Gérard Joulié, éditions de l'Homme Nouveau, 2010
« Et nous avons fini par nous apercevoir que le capitalisme ne sait pas plus écrire qu’il ne sait se battre, prier, se marier, faire une plaisanterie ou tout autre chose profondément humaine. »
Gilbert K. Chesterton Utopie des usuriers, trad. Gérard Joulié, éditions de l'Homme Nouveau, 2010
« « En matière de langage, qui est l’objet principal de la littérature, il est clair que les mots se dégradent perpétuellement. Ils cessent de dire ce qu’ils signifient ou de signifier ce qu’ils disent ; ils commencent toujours par signifier quelque chose qui non seulement est tout à fait différent, mais encore beaucoup… »
Gilbert K. Chesterton À bâtons rompus, propos débridés, trad. Maurice Le Péchoux, Éditions L'Âge d'Homme, 2010
« Le conte de fées envisage ce qu’un homme saint d’esprit ferait dans un monde de fous. Le roman réaliste et prudent d’aujourd’hui envisage ce qu’un homme essentiellement fou ferait dans un monde insignifiant. »
Gilbert K. Chesterton Orthodoxie, 1908, trad. Lucien d'Azay, éditions Flammarion, coll. Climats, 2010
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