Auteur belge
Léopold II (1835–1909), né Léopold Louis-Philippe Marie Victor de Saxe-Cobourg-Gotha, roi des Belges de 1865 à 1909, est surtout connu pour avoir fondé et exploité l’État indépendant du Congo comme possession personnelle. Surnommé le "roi bâtisseur" en Belgique pour ses grands projets urbanistiques, il est aussi fortement critiqué pour les violences et l'exploitation massive perpétrées au Congo. Son règne reste marqué par cette double facette, entre modernisation et colonialisme brutal.
« L’histoire enseigne que les pays à territoire restreint ont un intérêt moral et matériel à rayonner au-delà de leurs étroites frontières. La Grèce fonda sur les rivages de la Méditerranée d’opulentes cités, foyers des arts et de la civilisation. Venise, plus tard, établit sa grandeur sur le développement de ses… »
Léopold II Cité par Georges-Henri Dumont in Pensées et réflexions, éditions L’amitié par le livre, 1948
« Une nationalité jeune comme la nôtre doit être hardie, toujours en progrès et confiante en elle-même. Nos ressources sont immenses, je ne crains pas de le dire, nous pouvons en tirer un parti incalculable. Il suffit d’oser pour réussir. C’est là un des secrets de la puissance et de la splendeur dont jouirent pendant plus d’un siècle nos voisins du Nord, les Provinces Unies. Nous possédons, sans aucun doute, autant d’éléments de succès, pourquoi nos vues se porteraient-elles moins haut ? »
Léopold II Cité par Georges-Henri Dumont in Pensées et réflexions, éditions L’amitié par le livre, 1948
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