François-René de Chateaubriand, Pensées, réflexions et maximes, 1836
« On s’étonne du succès de la médiocrité ; on a tort. La médiocrité n’est pas forte par ce qu’elle est en elle-même, mais par les médiocrités qu’elle représente ; et dans ce sens sa puissance est formidable. Plus l’homme en pouvoir est petit, plus il convient à toutes les petitesses. Chacun en se comparant à lui se dit : “Pourquoi n’arriverais-je pas à mon tour ?” »
François-René de Chateaubriand Pensées, réflexions et maximes, Pourrat frères éditeurs, 1836
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« Le vrai bonheur coûte peu ; s’il est cher, il n’est pas d’une bonne espèce. »
François-René de Chateaubriand Mémoires d’outre-tombe, tome 1, Livre I à XII, 1848, éditions Livre de Poche, coll. Classiques, 1989, réédition, 2001
« Je suis né gentilhomme. Selon moi, j’ai profité du hasard de mon berceau, j’ai gardé cet amour plus ferme de la liberté qui appartient principalement à l’aristocratie dont la dernière heure est sonnée. L’aristocratie a trois âges successifs : l’âge des supériorités, l’âge des privilèges, l’âge des vanités ; sortie du premier, elle dégénère dans le second et s’éteint dans le dernier. »
François-René de Chateaubriand Mémoires d’outre-tombe, 1849–1850, Livre premier, texte établi par Edmond Biré, Garnier frères éditeur, 1910
« La misère de l’homme ne consiste pas seulement dans la faiblesse de sa raison, l’inquiétude de son esprit, le trouble de son cœur ; elle se voit encore dans un certain fond ridicule des affaires humaines. Les révolutions surtout découvrent cette insuffisance de notre nature : si vous les considérez dans l’ensemble… »
François-René de Chateaubriand Pensées, réflexions et maximes, Pourrat frères éditeurs, 1836
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